Page 198 - Приключения Тома Сойера; Приключения Гекльберри Финна

почувствовал себя в безопасности; лишь теперь по-настояще-
му понял, каким тяжким бременем лежал у него на душе
вечный страх с того дня, когда он обличил на суде этого
свирепого убийцу.
Кривой нож Индейца Джо валялся тут же, сломанный
пополам. Толстая нижняя перекладина двери была вся
изрезана этим ножом, но скучный, тяжелый труд не мог
привести ни к чему, так как снаружи скала образовала порог,
и нож был бессилен сладить с твердым камнем. Пострадал не
камень, а нож. Но даже не будь этой каменной преграды,
труд метиса все равно пропал бы даром, так как, если бы ему
и посчастливилось как-нибудь вырезать перекладину, он не
мог бы протиснуться под дверью — и он знал это. Он кром­
сал бревно лишь для того, чтобы чем-нибудь занять свой
измученный ум. Обычно в расселинах стен неподалеку от
входа всегда торчало с полдесятка сальных огарков, остав­
ленных туристами; теперь не было ни одного. Узник отыскал
их и съел. Он ухитрился поймать несколько летучих мышей
и тоже съел их, оставив одни когти. Несчастный погиб го­
лодной смертью. Невдалеке медленно вырастал из земли
сталагмит, образованный в течение веков крохотными капля­
ми воды, которые падали с висевшего над ним сталактита.
Узник отломал верхушку сталагмита и положил на него
камень, в котором выдолбил ямку для собирания драго­
ценных капель, падавших на нее каждые три минуты с мрач-.
ной регулярностью маятника. В двадцать четыре часа наби­
ралась таким образом десертная ложка. Эта капля падала,
когда пирамиды были еще новыми зданиями; когда разру­
шали Трою; когда было положено основание Риму; когда
распинали Христа; когда Вильгельм Завоеватель создавал
Британскую империю; когда Колумб отправлялся в море;
когда была еще животрепещущей новостью Лексингтонская
битва 1. Капля падает и теперь, и будет падать, когда все
события, о которых я сейчас говорил, потонут во мгле преда­
ний и будут поглощены черной ночью забвения. Неужели
все в мире имеет свою цель и свой смысл? Неужели эта
капля терпеливо падала в течение пяти тысяч лет только для
того, чтобы в свое время утолить жажду этой человеческой

1 Здесь перечисляются различные события древней и новой истории!

падение Трои (XII век до н. э.)> основание Рима (753 год до н. э.). открытие
Америки Колумбом (1492 год) и т. д. Лексингтонская битва (под городом
Лексингтоном в Америке) была первым боевым столкновением амери­
канцев с англичанами в войне за независимость (1775 год).
196