Page 22 - Приключения Тома Сойера; Приключения Гекльберри Финна

тысяч мальчиков найдется только один, кто сумел бы выбе­
лить его как следует.
— Да что ты? Вот никогда бы не подумал. Дай мне
только попробовать... ну хоть немножечко. Будь я на твоем
месте, я б тебе дал. А, Том?
— Бен, я бы с радостью, честное слово, но тетя Полли...
Вот Джим тоже хотел, да она не позволила. Просился и
Сид — не пустила. Теперь ты понимаешь; как мне трудно
доверить эту работу тебе? Если ты начнешь белить, да вдруг
что-нибудь выйдет не так...
— Вздор! Я буду стараться не хуже тебя. Мне бы только
попробовать! Слушай: я дам тебе серединку вот этого
яблока.
— Ладно! Впрочем, нет, Бен, лучше не надо... боюсь я...
— Я дам тебе в с е яблоко — все, что осталось.
Том вручил ему кисть с видимой неохотой, но с тайным
восторгом в душе. И пока бывший пароход «Большая Миссу­
ри» трудился и потел на припеке, отставной художник сидел
рядом в холодке на каком-то бочонке, болтал ногами, грыз
яблоко и расставлял сети для других простаков. В простаках
недостатка не было: мальчишки то и дело подходили к забо­
ру — подходили зубоскалить, а оставались белить. К тому
времени, как Бен выбился из сил, Том уже продал вторую
очередь Билли Фишеру за совсем нового бумажного змея;
а когда и Фишер устал, его сменил Джонни Миллер, внеся
в виде платы дохлую крысу на длинной веревочке, чтобы
удобнее было эту крысу вертеть,— и так далее, и так далее,
час за часом. К полудню Том из жалкого бедняка, каким он
был утром, превратился в богача, буквально утопающего
в роскоши. Кроме вещей, о которых мы сейчас говорили,
у него оказались двенадцать алебастровых шариков, обломок
зубной «гуделки» \ осколок синей бутылки, чтобы глядеть
сквозь него, пушка, сделанная из катушки для ниток, ключ,
который ничего не хотел отпирать, кусок мела, стеклянная
пробка от графина, оловянный солдатик, пара головастиков,
шесть хлопушек, одноглазый котенок, медная дверная ручка,
собачий ошейник — без собаки,— рукоятка ножа, четыре
апельсиновые корки и старая, сломанная оконная рама.
Том приятно и весело провел время в большой компании,
ничего не делая, а на заборе оказалось целых три слоя изве­
1 «Г у д е л к а» — крохотный музыкальный инструмент со стальным

язычком; его держат зубами; играют на нем, ударяя пальцем по концу
язычка.
20