Page 111 - МИФЫ ДРЕВНЕЙ ИНДИИ

280
с малых лет он знал Веды, упанишады и веданги и приносил из леса для священного огня ог-
ромной тяжести деревья.
И еще рассказывают про Агастью, что однажды он выпил море, чтобы помочь богам в их
борьбе с грозными асурами.
Когда боги, победив асуров, загнали их на дно морское, те задумали отомстить и разру-
шить до основания все три мира. Но прежде всего они хотели истребить тех, кто владеет священ-
ным знанием и ведет праведную жизнь. «Мир крепок знанием, добродетелью и верой. Знание,
добро и веру сеют брахманы. Если истребить брахманов, мир окажется на краю гибели» — так
рассудили асуры и стали по ночам выходить со дна моря на берег и разрушать обители подвиж-
ников.
Каждую ночь выходили из океана кровожадные демоны и бродили по лесам, убивая без
жалости брахманов; и они не щадили ни детей ни женщин. Некому стало совершать обряды, на-
рушилось привычное течение жизни; люди покидали свои жилища и в страхе прятались в горных
пещерах. Только храбрейшие из героев, искусные в стрельбе из лука и метании копья, обходили
леса в поисках нарушителей мира, но тщетно — нигде их они не находили. Коварные асуры
лишь по ночам выходили из моря и до рассвета возвращались обратно.
Тогда боги во главе с Индрой в смятении пришли за советом к Вишну. Они восславили
подвиги и доблесть хранителя мира и сказали: «Мы пришли поведать тебе о наших бедах. Избавь
вселенную и небожителей от великого страха. Доныне все живые создания на земле пребывали в
покое и мире; люди приносили жертвы богам и благоденствовали, не ведая горя. Но теперь на
них обрушились великие невзгоды. По ночам кто-то тайно вторгается в благочестивые обители,
лишает жизни мудрецов и подвижников, разрушает алтари и наводит ужас на людей. В страхе
они покидают города и селения и ищут убежища в горных пещерах. Погасли священные огни на
алтарях, и жизнь остановилась, боги остались без жертвоприношений. Нас снедает тревога; неве-
домая сила грозит принести разрушение и гибель и в наше царство!»
«Я знаю об этом, братья, — отвечал им Вишну, — и я знаю, кто сеет ужас и смерть на
земле. Слушайте меня. Это асуры выходят по ночам из океана для тайных убийств, а до рассвета
снова прячутся на дно морское. Есть лишь одно средство вызвать асуров на открытый бой — на-
до осушить море, чтобы им некуда было скрыться. Ступайте к сыну Варуны, праведному Ага-
стье. Только ему под силу исполнить это».
Благодарные боги склонились почтительно перед всеведущим Вишну и отправились к
обители Агастьи. Приблизившись с благоговением к сыну владыки моря, боги восславили его
прежние подвиги — свержение Нахуши с престола Индры и удаление преграды с пути луны и
солнца — и пожелали ему вечного блага. После этого они поведали подвижнику о новых своих
тревогах. Боги просили Агастью помочь им обнажить дно великого океана, чтобы покарать ко-
варных разрушителей мира.
И праведный Агастья отправился к берегу океана, а небожители сопровождали его. Они
приблизились к морю, над которым веял могучий ветер; волны с грозным, рокотом набегали на
берег, оставляя на песке белую пену, и птицы, кормящиеся морской рыбой, с резким криком но-
сились над водой. На берегу океана собрались сонмы гандхарвов и якшей и толпы людей — все
хотели своими глазами увидеть небывалое чудо.
Подойдя к самой воде, Агастья сказал: «Я выпью это море, точно так же как вы выпиваете
сосуд с водой, когда вас мучит жажда. Смотрите, как я осушу морское дно, и будьте готовы к
битве». И Агастья вошел в море и приник к воде устами; и все увидели с изумлением, как мор-
ская влага стала быстро исчезать в утробе мудреца.
И вскоре открылось дно морское, и боги с громкими кликами бросились биться со своими
врагами, затаившимися в глубинах океана. Жестокой, но недолгой была эта битва; небожители
легко одолевали асуров, отягченных грехами, и без пощады их истребляли. Тела убитых асуров
устлали дно океана; в золотых доспехах, украшенные золотыми ожерельями, браслетами и серь-
гами, они лежали там, как деревья, срубленные топором в час цветения. И только немногим из
них удалось спастись от смерти, бежав в подземный мир.

280 Упанишады («Сокровенные учения») — древние памятники религиозно-философской литературы,
примыкающие к Ведам. Веданги («Члены Веды») — поздний слой ведийской литературы, трактаты, касающиеся
ведийского ритуала, грамматики, фонетики, этимологии, метрики и астрономии.