Page 115 - МИФЫ ДРЕВНЕЙ ИНДИИ

вновь наполнят пересохшее море и омоют прах погибших сыновей царя Айодхьи. Как только
священные воды Ганги коснутся их праха, они очистятся от грехов и обретут небесное царство».
Благодарный Аншуман склонился перед добрым подвижником и, взяв с собою коня, вер-
нулся тем же путем в Айодхью. Он рассказал царю Сагаре обо всем, что с ним приключилось,
рассказал ему и о предсказании Капилы. Обрадованный счастливым возвращением Аншумана и
добрыми предсказаниями, царь Айодхьи совершил торжественное жертвоприношение коня. И
боги были довольны Сагарой, и он еще долго правил царством, охраняя мир и благополучие сво-
их подданных. Но пришел день, когда силы покинули государя Айодхьи и жизнь его склонилась
к закату. Тогда он передал царство Аншуману и оставил землю ради небесного блаженства.
Аншумана сменил на престоле Айодхьи его сын Дилипа, Дилипу — Бхагиратха, внук Ан-
шумана. Царь Бхагиратха был прекрасен обликом, могуч и предан закону. В целом мире не было
равных ему могуществом и отвагой; трон его окружали толпы подвластных ему государей; брах-
маны славили его добродетель и мудрость, но память о печальной участи его предков лежала
тяжким бременем на сердце Бхагиратхи. Он помнил о том, что предсказал Капила, беседуя с его
дедом; и однажды, передав царство своим советникам, он ушел к подножию Хималая и возложил
на себя суровые обеты.
Тысячу лет провел Бхагиратха, предаваясь великому подвижничеству на склонах Хима-
лая, чьи величавые вершины возносились к небу, сверкая драгоценными камнями. Дивные рощи
украшали там горные склоны, по которым сбегали в долины быстрые чистые реки; в глубоких
пещерах таились грозные львы и тигры; диковинные птицы оглашали криками воздух; лотосы
цвели на глади глубоких озер, и звучала над ними в вышине чудесная журавлиная песня; на ка-
менных утесах восседали красавицы апсары, и киннары услаждали их слух своей небесной му-
зыкой; а вдали, там, где небо сливается с землею, бродили могучие слоны-великаны; и серебри-
стое сияние окутывало широкие плечи Хималая.
И когда прошла тысяча лет, Ганга, дочь великого Химавата, явилась Бхагиратхе в облике
прекрасной девы. В ту пору река Ганга протекала на небесах, и воды ее еще не смешивались с
водами земных рек.
Ганга сказала: «О великий царь, чего ты хочешь от меня? Ради чего ты предавался тысячу
лет жестоким истязаниям плоти? Назови мне твои желания, о благочестивый подвижник, и я все
сделаю для тебя!» Бхагиратха сказал богине: «О великая Ганга! Некогда мои предки дурным по-
ведением разгневали праведного Капилу, и он обратил их в пепел своим взглядом. И нет для них
доныне места в небесном царстве. Только твои священные воды могут смыть грехи моих пред-
ков, если коснутся их праха. Чтобы испросить у тебя эту милость, я обрёк себя на тысячу лет су-
ровых покаяний». Благосклонная Ганга ответила Бхагиратхе: «Я готова помочь тебе, о благочес-
тивый сын Дилипы, но то, о чем ты просишь, исполнить трудно. Если я направлю течение моих
вод с небес на землю, земля не выдержит их падения. Во всей вселенной один только Шива мог
бы уберечь землю от сокрушающего удара моих вод и низвести их на нее, не причинив ей ущер-
ба. Проси Шиву об этой милости, и, если он согласится, я исполню твою просьбу».
И Бхагиратха, благодарный, поклонился Ганге и пошел к подножию горы Кайласа. Там,
близ обители великого Шивы, он вновь предался жестоким истязаниям плоти, чтобы снискать
милость грозного владыки. И прошло еще много лет, и наконец Шива явился перед внуком Ан-
шумана и обещал ему, что поможет Ганге снизойти с небес. Поднявшись вместе с Бхагиратхой
высоко в горы, Шива повелел ему призвать богиню. И в ответ на призыв Бхагиратхи Ганга поя-
вилась на вершине снежной горы. Она направила свои воды с небес на землю; но чтобы падение
их не повредило земле, Шива подставил голову и принял на свое чело всю тяжесть низвергнув-
шихся вод. И по телу его они стекли на землю и направились к океану.
И Бхагиратха пошел вслед за водами Ганги, а за ним следовали боги и небесные мудрецы,
гандхарвы и апсары, земные цари и подвижники, желавшие видеть, как Ганга вновь наполнит во-
дою пересохший океан.
291
Но когда Ганга протекала мимо обители великого подвижника Джахну , мудреца из рода
Каушика, прадеда Вишвамитры, она потревожила его и отвлекла от исполнения благочестивых

291
Этот эпизод содержится в «Рамаяне» и отсутствует в «Махабхарате». Кроме того, в «Рамаяне»
рассказывается, что Ганга, низвергнувшись на голову Шивы, пыталась сбросить его в подземный мир, в наказание за