Page 117 - МИФЫ ДРЕВНЕЙ ИНДИИ

62. СКАЗАНИЕ О ЦАРЕ-ЛЮДОЕДЕ
292
293
Царь Калмашапада из рода Икшваку был правнуком благочестивого Бхагиратхи, низ-
ведшего Гангу с небес на землю. Он был отважен, и никто на земле не мог сравниться с ним ве-
личием. Однажды он отправился на охоту. В густых зарослях леса он повстречал на узкой тро-
пинке отшельника Шакти, старшего сына великого мудреца Васиштхи. Царь повелел отшельни-
ку уступить дорогу; но мудрец не сошел с тропы, и тогда Калмашапада, ослепленный гордостью
гневом, ударил брахмана плетью. И Шакти проклял неразумного царя: «Ты поступаешь с благо-
честивым отшельником, словно ракшас! Так пусть же отныне ты станешь, подобно ракшасам,
питаться человеческим мясом! О презреннейший из царей, быть тебе людоедом!»
Калмашапада, напуганный страшным проклятием, стал умолять сына Васиштхи о проще-
нии. Но в то время случилось прийти в страну, где правил Калмашапада, великому подвижнику
Вишвамитре. Он пришел в царство Айодхья с тайным намерением занять место верховного жре-
ца у государей рода Икшваку, вытеснив своего заклятого врага и соперника Васиштху. Когда
Вишвамитра узнал о проклятии Шакти, он наслал на царя Калмашападу злого ракшаса, и тот
вселился в его тело. Так благодаря коварству Вишвамитры исполнилось проклятие Шакти, и не-
счастный Калмашапада, одержимый ракшасом, забыл о своей человеческой природе.
И когда в следующий раз Калмашапада встретил брахмана Шакти, старшего сына Ва-
сиштхи, он сказал ему: «Раз ты наложил на меня это ужасное проклятие, я с тебя и начну людо-
едствовать!» Он набросился на Шакти, убил его и съел, как тигр пожирает оленя. И, подстрекае-
мый Вишвамитрой, он пожрал потом одного за другим всех сыновей Васиштхи.
Когда великий подвижник Васиштха узнал, что все его сто сыновей погибли, пожранные
царем-людоедом по наущению коварного Вишвамитры, горе его не имело предела. Но отрешив-
шийся от страстей мирских отшельник не стал мстить погубителю своих сыновей. Он решил рас-
статься с жизнью. Взобравшись на вершину горы Меру, он бросился с нее вниз головой; но ска-
листое подножие той горы приняло его, словно мягкое ложе, и он остался цел и невредим. Тогда
Васиштха пошел в глухой лес, разжег на лесной поляне костер и вошел в огонь. Но огонь не сжег
его, и жар его был для мудреца, словно веяние прохладного ветерка. Тогда горестный сын Вару-
ны привязал себе на шею тяжелый камень и бросился с берега в море в глубоком месте, но волны
вынесли его обратно на берег живым и здоровым. И тогда неутешный Васиштха, напрасно ис-
кавший смерти, вернулся в свою обитель.
Но он не мог оставаться в своем опустевшем доме и, терзаемый горем, вновь удалился от-
туда. Он пошел на берег многоводной реки и, связав себе руки и ноги веревками, бросился в ее
волны. Но река разорвала его путы и вынесла его на берег. Тогда Васиштха нарек эту реку Ви-
паша — Освобождающая от уз.
294
Гонимый душевной мукой, он пошел дальше через леса и горы и достиг берегов другой
реки, широкой и глубокой, воды которой кишели страшными крокодилами. Васиштха бросился в
эту реку в надежде избавиться от жизни, полной страданий, но крокодилы не тронули его, а река
разлилась тотчас же на сто потоков, обмелела и не дала мудрецу утонуть. С тех пор она зовется
Шатадру — Стремящая сто потоков.
295
А Васиштха, очутившись вновь на суше, в горести воскликнул: «Поистине, я не могу ли-
шить себя жизни!» И снова направил стопы к своей обители. Приближаясь к дому, он услышал
голос, читавшим гимны Вед; и голос тот был совершенно подобен голосу его старшего сына
Шакти. Мудрец поспешил к своей обители, но не увидел там никого, кроме снохи своей Ад-
ришьянти, овдовевшей жены его старшого сына. «Кто читал сейчас Веды голосом Шакти?» —
спросил Васиштха. «Это сын твоего сына, которого я ношу в своем чреве, — отвечала ему Ад-
ришьянти. — Он еще не родился, но уже знает наизусть все священные книги. Он будет великим
мудрецом, о Васиштха!» И Васиштха возрадовался сердцем и воскликнул: «Не прекратится мой
род!» Тогда тоска отпустила его, и он отвратился от мыслей о смерти.

292
Излагается по кн. I «Махабхараты». Другая версия содержится в кн. IV «Вишну-пураны», где царя
Калмашападу проклинает по ошибке сам Васиштха вследствие козней некоего ракшаса. Сюжет этого сказания
неоднократно упоминается и в других памятниках древнеиндийской литературы.
293 Калмашапада — «Пятнистоногий». Другие имена — Митрасаха, Саудаса.
294
Випаша — древнее название реки Биас, притока Сатледжа.
295 Шатадру — древнее название реки Сатледж.