Page 125 - МИФЫ ДРЕВНЕЙ ИНДИИ

же Тарака, зная об обидах, нанесенных Индрой его матери Варанги, думал только о том, чтобы
покорить небесное царство и наказать его коварного владыку. Он решил уйти в леса на горные
склоны Хималая и там предаться небывалому подвижничеству. Прежде чем начинать битву с бо-
гами, Тарака задумал получить от Брахмы величайший дар.
Он поселился в уединенной горной пещере, разжег на поляне перед пещерой кольцо не-
угасимых костров, отказался от всякой пищи и стал томить свое тело огнем и солнечным зноем.
Так провел он долгие горы; потом он стал срезать со своего тела мясо, кусок за куском, и бросать
его в огонь костров, принося самого себя в жертву Брахме. Наконец пришел день, когда на теле
Тараки совсем не осталось плоти; он стоял среди пылающих костров, бестелесный, и это не ви-
данное доселе на земле покаяние повергло в ужас обитателей трех миров. Сам Брахма, изумлен-
ный, явился к сыну Ваджранги и спросил его: «Скажи, великий подвижник, чего ты хочешь? Вы-
бирай любой дар, ты заслужил своими подвигами мою милость».
Тарака попросил Брахму даровать ему бессмертие. «О Прародитель, — сказал он Творцу
вселенной, — тебе ведомы сокровенные помыслы всех тварей, живущих в трех мирах. Ты зна-
ешь, сколь сильна вражда асуров и богов. Помоги мне завоевать победу для асуров. Сделай так,
чтобы никто не мог поразить меня в битве ни рукой, ни ногой, ни оружием. Ничего другого я не
прошу у тебя». Но Брахма сказал Тараке, что асур не может избежать смерти; зато он волен вы-
брать себе кончину, какую сам пожелает. Тогда Тарака сказал: «Сделай так, чтобы только семи-
дневный младенец мог лишить меня жизни». И Брахма согласился дать этот дар Тараке, сыну
Ваджранги.
Когда Тарака вернулся с этим даром Брахмы к асурам, они воспряли духом, и среди них
воцарилось веселье. С таким вождем, как Тарака, они перестали бояться Индры и воинства небо-
жителей, и жизнь их стала покойной и беззаботной. Но Тарака, великий воитель, не мог долго
наслаждаться покоем и миром. Душу его томила жажда сразиться с богами. Однажды он собрал
асуров и сказал им: «Что за радость править подземным миром и не иметь власти над небом?
Сердце мое жаждет радости битвы с богами! Боги живут жертвоприношениями, идущими к ним
отовсюду, они пьют священную сому, наслаждаются красотой апсар и развлекаются играми в не-
бесных рощах. Мы же терпим все это и не хотим отомстить за причиненные нашим предкам оби-
ды! А тем, кто не мстит за обиды, не видеть вовеки ни богатства, ни славы. О братья, я начинаю
смертельную войну с богами. Снарядите мне колесницу о восьми колесах, водрузите на ней мое
боевое знамя и готовьте к битве наше войско. Завтра мы выступим против Индры и всех обитате-
лей небесного царства!»
И, повинуясь воле Тараки, асуры собрали большое войско, вооружили его согласно прави-
лам воинской науки, а для Тараки запрягли в колесницу о восьми колесах тысячу коней, быст-
рых, как мысль, нагрузили ее копьями, дротиками, луками и стрелами и поставили на ней его зо-
лотое знамя.
Впереди грозных полчищ асуров, конных, пеших, едущих на колесницах и на слонах, шли
барабанщики и музыканты. Воины запели боевые песни, угрожая врагам ужасной смертью, и
земля задрожала под их тяжкой поступью.
А тем временем Индра, встревоженный могуществом Тараки, удалился на гору Манаса и
там в уединении размышлял о том, как укрепить силу своего воинства. «Асуры одолевают нас, —
думал он, — и я уже не в силах отразить их натиск. Нужен новый вождь для моего войска, могу-
чий муж, способный спасти нас от разгрома».
И когда он сидел там, погруженный в такие мысли, он услышал внезапно крики о помощи.
Индра поднял свой взор и невдалеке, на горном склоне увидел Кешина, демона-исполина, подоб-
ного утесу из красной меди; в одной руке держа палицу, он другою рукою увлекал за собой пре-
красную деву. «Как ты смеешь творить насилие над этой девой! — вскричал царь богов, прибли-
зившись к исполину. — Перестань мучить ее. Знай, пред тобою громовержец Индра, повелитель
небесного царства, и он не допустит, чтобы творилось беззаконие в мире».
Кешин ответил ему с усмешкой: «Оставь ее мне, это моя добыча, и я хочу владеть ею.
Ступай в свое небесное царство, Индра, и будь доволен тем, что остался в живых после встречи
со мною». Индра, разгневанный, двинулся на демона, чтобы покарать его за дерзость; тогда Ке-
шин метнул в него свою огромную палицу, но бог рассек ее надвое своей ваджрой. Разъяренный
асур сорвал вершину горы и хотел метнуть ее во врага, но и ее разбил Индра ударом ваджры, и
она обрушилась на самого Кешина. И Кешин, раненный, отпустив деву, обратился в бегство.