Page 52 - МИФЫ ДРЕВНЕЙ ИНДИИ

Выслушав слова отца, Гаруда полетел к тому озеру и, схватив одной лапой слона, а дру-
гой — черепаху, снова поднялся в воздух. Высмотрев на земле высокое дерево с могучими вет-
вями, он опустился на него, чтобы съесть свою добычу. Но ветвь тотчас подломилась под его тя-
жестью. Гаруда подхватил ее клювом, прежде чем она упала на землю, и увидел на ней множест-
во крошечных мудрецов-валакхильев , повисших вниз головами на той громадной ветви. С вет-
150
вью в клюве и со слоном и черепахой в когтях Гаруда полетел дальше, и, когда он вновь пролетал
мимо горы Гандхамадана, Кашьяпа молвил: «Остерегись причинить вред мудрецам-валакхильям,
сын мой! Бойся их гнева!»
И Кашьяпа поведал Гаруде, каким могуществом обладают эти крошечные создания, ро-
дившиеся из тела Брахмы, дабы сопровождать колесницу Солнца, питаясь его лучами.
Однажды Кашьяпа послал богов, своих сыновей, принести ему топлива для жертвенного
костра. Индра, царь богов, направляясь с ношей, подобной горе, в обитель отца, увидел на дороге
маленьких мудрецов-валакхильев, каждый из которых был размером с большой палец на руке
человека. Они тоже хотели оказать услугу Кашьяпе и тащили все вместе с великим усилием че-
ренок от древесного листа. Истощенные долгим подвижничеством, они с трудом продвигались
вперед и в тот самый миг, когда Индра проходил мимо них, свалились в коровий след, полный
воды. И гордый своим могуществом Индра посмеялся над ними; перешагнув через них, он пошел
дальше своею дорогой. Тогда обиженные валакхильи предрекли ему, что придет время и родится
великая птица, Индра среди пернатых, которая превзойдет царя богов силой и победит его в бит-
ве.
Кашьяпа рассказал об этом Гаруде, и тот бережно опустил валакхильев на землю, а сам
полетел к отдаленной безлюдной горе, покрытой снегом, и, усевшись на ее вершине, съел слона и
черепаху. Затем, расправив крылья, он поднялся с той вершины и продолжал свой полет.
Меж тем как Гаруда приближался к обители богов, грозные знамения появились в небе.
Поднялся ветер, загрохотал гром, зловещие тучи окутали вершины гор. Боги встревожились. Но
они еще не видели, кто собирается напасть на них. Тогда сказал им мудрый Брихаспати: «Могу-
чая птица приближается сюда, чтобы похитить амриту, Ныне исполняется предсказание валак-
хильев».
Услышав это, боги во главе с Индрой облачились в блистающие доспехи и вооружились
мечами и копьями. Окружив амриту, они готовились встретить грозного Гаруду. И вот появилась
в вышине огромная птица, сверкающая, как солнце. Она обрушилась на небожителей и разметала
их в разные стороны могучими ударами когтей и крыльев. Придя в себя от этого натиска, боги во
главе с Индрой устремились на Гаруду, осыпая его со всех сторон копьями, дротиками и боевы-
ми дисками. Издавая устрашающие крики, подобные раскатам грома, птица взмыла ввысь и
сверху напала на богов и многих повергла ударами своих когтей и клюва. Не выдержав боя с не-
победимой птицей, отступили боги, а Гаруда проник туда, где хранилась амрита.
Там он увидел большое колесо с острыми, как ножи, краями, которое беспрерывно враща-
лось, преграждая доступ к амрите. Тогда Гаруда уменьшился в размерах и скользнул в просвет
между стремительно бегущими спицами. За колесом он увидел двух страшных драконов, стере-
гущих амриту; их разверстые пасти изрыгали пламя, а глаза их, налитые ядом, обращали в пепел
каждого, на кого они устремляли взор. Но Гаруда мгновенно засыпал им глаза пылью, бросился
на них и растерзал своими когтями. Он схватил сосуд с амритой и пустился немедля в обратный
путь.
Индра кинулся в погоню за похитителем и, настигнув его в воздухе, нанес ему страшный
удар своей ваджрой. Но Гаруда не дрогнул. Он сказал Индре: «Тебе не одолеть меня. Велика моя
сила, и я могу унести на своих крыльях всю эту землю с горами и лесами и тебя вместе с нею.
Если хочешь, будь моим другом и последуй теперь за мною. Не опасайся, я не отдам амриту зме-
ям. Ты получишь ее обратно, когда я вызволю себя и свою мать из рабства».
Услышав эти слова, Индра возрадовался и сказал: «Я принимаю твою дружбу, о могучий.
Требуй от меня дара, какого хочешь!» И Гаруда сказал: «Пусть будут змеи моею пищей». — «Да
будет так», — ответствовал властитель богов, и с той норы змеи обречены быть пищей Гаруде и
его потомству, солнечным птицам-супарнам.

150
Валакхильи — мифические мудрецы, числом шестьдесят тысяч, каждый величиной с палец; в пуранах
именуются сыновьями Крату, шестого сына Брахмы.