Page 227 - Рассказы. Повести. Пьесы

— Тоже! — ужаснулся доктор. — Она — чудная певица, артистка, а вы — тоже! Эка
хватил!
— Я когда-то занималась серьезно, — ответила она на мой вопрос, — но теперь
бросила.
Сидя на низкой скамеечке, она рассказывала нам про свою жизнь в Петербурге и
изображала в лицах известных певцов, передразнивая их голоса и манеру петь; рисовала в
альбоме доктора, потом меня, рисовала плохо, но оба мы вышли похожи. Она смеялась,
шалила, мило гримасничала, и это больше шло к ней, чем разговоры о богатстве
неправедном, и мне казалось, что говорила она со мною давеча о богатстве и комфорте не
серьезно, а подражая кому-то. Это была превосходная комическая актриса. Я мысленно
ставил ее рядом с нашими барышнями, и даже красивая, солидная Анюта Благово не
выдерживала сравнения с нею; разница была громадная, как между хорошей культурной
розой и диким шиповником.
Мы втроем ужинали. Доктор и Мария Викторовна пили красное вино, шампанское и
кофе с коньяком; они чокались и пили за дружбу, за ум, за прогресс, за свободу, и не
пьянели, а только раскраснелись и часто хохотали без причины, до слез. Чтобы не показаться
скучным, и я тоже пил красное вино.
— Талантливые, богато одаренные натуры, — сказала Должикова, — знают, как им
жить, и идут своею дорогой; средние же люди, как я, например, ничего не знают и ничего
сами не могут; им ничего больше не остается, как подметить какое-нибудь глубокое
общественное течение и плыть, куда оно понесет.
— Разве можно подметить то, чего нет? — спросил доктор.
— Нет, потому что мы не видим.
— Так ли? Общественные течения — это новая литература выдумала. Их нет у нас.
Начался спор.
— Никаких глубоких общественных течений у нас нет и не было, — говорил доктор
громко. — Мало ли чего не выдумала новая литература! Она выдумала еще каких-то
интеллигентных тружеников в деревне, а у нас обыщите все деревни и найдете разве только
Неуважай-Корыто в пиджаке или в черном сюртуке, делающего в слове «еще» четыре
ошибки. Культурная жизнь у нас еще не начиналась. Та же дикость, то же сплошное хамство,
то же ничтожество, что и пятьсот лет назад. Течения, веяния, но ведь все это мелко,
мизерабельно, притянуто к пошлым, грошовым интересикам — и неужели в них можно
видеть что-нибудь серьезное? Если вам покажется, что вы подметили глубокое
общественное течение и, следуя за ним, вы посвятите вашу жизнь таким задачам в
современном вкусе, как освобождение насекомых от рабства или воздержание от говяжьих
котлет, то — поздравляю вас, сударыня. Учиться нам нужно, учиться и учиться, а с
глубокими общественными течениями погодим: мы еще не доросли до них и, по совести,
ничего в них не понимаем.
— Вы не понимаете, а я понимаю, — сказала Мария Викторовна. — Вы сегодня бог
знает какой скучный!
— Наше дело — учиться и учиться, стараться накоплять возможно больше знаний,
потому что серьезные общественные течения там, где знания, и счастье будущего
человечества только в знании. Пью за науку!
— Одно несомненно: надо устраивать себе жизнь как-нибудь по-иному, — сказала
Мария Викторовна, помолчав и подумав, — а та жизнь, какая была до сих пор, ничего не
стоит. Не будем говорить о ней.
Когда мы вышли от нее, то в соборе било уже два часа.
— Понравилась? — спросил доктор. — Не правда ли, славная?
В первый день Рождества мы обедали у Марии Викторовны и потом, в продолжение
всех праздников, ходили к ней почти каждый день. У нее никто не бывал, кроме нас, и она
была права, когда говорила, что, кроме меня и доктора, у нее в городе нет никого знакомых.
Время мы проводили большею частью в разговорах; иногда доктор приносил с собою