Page 78 - Этюды о ученых

Поль Ланжевен:
«ПОНИМАНИЕ ЦЕННЕЕ ЗНАНИЯ»

У Ланжевена суровое лицо солдата, острые усы, строгие глаза. Он и был солдатом –
всю жизнь дрался за истину, за разум, за человека. Когда он умер, друзья и ученики
сравнивали его с Декартом, с великими французскими энциклопедистами. Эту
преемственность, впрочем, подмечали не только друзья.
Холёный гестаповец с маленьким серебряным черепом на рукаве задумчиво сказал ему
на допросе:
– Вы опасный человек, столь же опасный, как ваши революционеры 1789 года и ваши
энциклопедисты…
Это после того, как, прищурившись на череп, Ланжевен признался, что расизм и
нацизм его враги. Поль Ланжевен родился в семье простого рабочего в 1872 году и, по его
словам, «воспитывался среди прекрасного народа Парижа». Способности мальчика были
настолько очевидны, что, несмотря на бедность родителей, он получил образование в числе
тех считанных счастливцев, за которых платил муниципалитет. Одним из четырёх
преподавателей маленькой Школы индустриальной физики и химии, который руководил его
лабораторными работами, был 22-летний Пьер Кюри. Дружба и наука связали их на всю
жизнь. Учителя школы помогли ему скопить деньги уроками, чтобы поступить в Высшую
нормальную школу. Два часа в день он занимался латынью, восемь – математикой, четыре –
репетиторством и поступил в лучшее учебное заведение Франции.
С дипломом физика он уезжает в Кембридж, в легендарную Кавендишскую
лабораторию – детище великого Джеймса Клерка Максвелла. Его учителем был знаменитый
Дж. Дж. Томсон – Джи-Джи, наставник гениев, обладавший секретом получения
необыкновенного сплава строгой классической науки и юношеского критического задора.
Ланжевен сидел в одной комнате с Эрнестом Резерфордом и занимался изучением
электропроводности газов. Это была очень серьёзная работа, но она не помешала им
устроить весёлую пирушку, когда Джи-Джи открыл электрон.
Поль Ланжевен сделал в физике очень много. Он создал электронную теорию
магнетизма. Его диссертация об ионизированных газах признана классической, в учебники
вошёл «метод Ланжевена», «коэффициент Ланжевена», «ионы Ланжевена», «рекомбинации
по Ланжевену», «формула подвижности Ланжевена».
Альберт Эйнштейн признал: «Было ясно, что Ланжевен прошёл самостоятельно путь
через тот же лабиринт, который некогда проделал и я. Несомненно, что, если бы я не
напечатал моей работы, он достиг бы цели рано или поздно, и сделал бы это раньше, чем все
другие». Это было главное, что он не сделал. Главное, что он сделал, – теория диамагнетизма
и парамагнетизма.
Ланжевен был современником титанов физики. Есть учёные, которые сделали больше
его. Но ведь есть ещё Человек. И тот же Эйнштейн говорил о Ланжевене уже вне связи с
теорией относительности– «Его жажда помочь людям достичь более счастливого
существования была, может быть, ещё сильнее, чем его страсть к чистому
интеллектуальному познанию… Я могу лишь выразить благодарность судьбе за то, что знал
этого человека, этого чистого и лучезарного человека…»
Его убеждения были неотделимы от принципов, которые он исповедовал в науке так
же, как Ланжевен-человек был неотделим от Ланжевена-учёного. «Я признаю, – говорил
он, – что по-настоящему понял историю физики лишь после того, как усвоил основные идеи
диалектического материализма».
Симпатии Ланжевена к нашей стране определились естественно, сами собой, стали