Page 61 - Белый пароход

комиссий после консульта-ций с вышестоящими инстанциями, авианосец предпочел развернуться
против ветра, чтобы уменьшить боковую качку. Все сошло нормально. Вначале сел сан-
францисский, а затем владивостокский лайнер.
Комиссии вернулись в полном составе, одинаково молчаливые и озабоченные. Через
пятнадцать минут они уже сидели за столом закрытого совещания. Через пять минут после
начала работы комиссий в космос на борт орбитальной станции «Паритет» была отправлена для
передачи паритет-космонавтам 1-2 и 2-1 в Галактику Держателя срочная шифрованная
радиограмма: «Космонавтам-контролерам 1-2 и 2-1 орбитальной станции „Паритет“.
Предупредить паритет-космонавтов 1-2 и 2-1, находящихся за пределами Солнечной системы, не
предпринимать никаких действий. Оставаться на месте до особого указания Обценупра».
После этого, не теряя ни минуты, особоуполномоченные комиссии приступили к изложению
своих позиций и предложений сторон по разрешению космического кризиса…
Авианосец «Конвенция» стоял против ветра среди бесконечно набегающих тихоокеанских
волн. Никто в мире не знал, что на его борту в это время решалась глобальная судьба планеты…
Поезда в этих краях шли с востока на запад и с запада на восток…
А по сторонам от железной дороги в этих краях лежали великие пустынные пространства —
Сары-Озеки, Серединные земли желтых степей.
В этих краях любые расстояния измерялись применительно к железной дороге, как от
Гринвичского меридиана…
А поезда шли с востока на запад и с запада на восток…
Оставалось еще часа два пути до кладбища Ана-Бейит. Похоронная процессия двигалась по
сарозекам тем же манером. Указуя направление, впереди восседал на верблюде Буранный
Едигей. Его Каранар все так же шел в голове размашистым неутомимым ходом, следом поспевали
по целине трактор с прицепом, в котором рядом с покойным Казангапом одиноко и терпеливо
сидел его зять, муж Айзады, и за ними — экскаватор «Беларусь». А сбоку, то забегая вперед, то
отставая, то приоста-навливаясь по какой-то важной причине, бежал все так же деловито и
уверенно рыжий грудастый пес Жолбарс.
Солнце припекало, поднимаясь к зениту. Позади оставалась большая часть расстояния, а
великие сарозеки являли взору за каждой грядой все новые и новые пустынные земли,
простирающиеся всякий раз до самой черты горизонта. Велико было степное раздолье. Когда-то
в этих местах обитали недоброй памяти жуаньжуаны, пришельцы, захватившие на долгое время
почти всю сарозекскую округу. Жили в этих местах и другие кочевые народы, и между ними
происходили постоянные войны за выпасы и колодцы. То одни брали верх, то другие. Но и
победители и побежденные все равно оставались в этих же пределах, одни стеснившись, другие
расширив свои территории. Елизаров говорил, что сарозеки как жизненные пространства стоили
этой борьбы. Тогда здесь выпадало гораздо больше дождей и весной и осенью. Трав хватало на
многие стада крупного и мелкого скота. Тогда здесь проходили купцы и шли торги. Но потом
климат якобы резко изменился — перестали выпадать дожди, пересохли колодцы, иссяк
подножный корм. И разошлись пришлые на сарозеки народы и племена кто куда, а жуаньжуаны
вовсе исчезли. Двинулись к Эдилю — так называлась тогда Волга — и канули в приэдильской
стороне в неизвестность. Никто не знал, откуда они пришли, и никто не узнал, куда они делись.
Поговаривали, что настигло их проклятье, — когда переходили они скопом Эдиль зимой, лед на
реке вдруг раздвинулся и все они вместе с табунами и стадами ушли под лед…
Коренные сарозекцы — казахские номады — и в те времена не покинули свой край,
держались в тех местах, где удавалось добыть воду в заново прорытых колодцах. Но самое
оживленное для сарозеков время совпало с послевоенными годами. Появились автомашины —
водовозы. Один водовоз, если водитель хорошо знал местность, мог обслужить три-четыре