Page 151 - Вино из одуванчиков
P. 151
— Вот видишь! — с торжеством закричал Дуглас. И в самом деле, на
белом квадратике проступили тонкие, чуть заметные линии, как будто
невероятно перепутанные письмена… слово, два, три…
— Она горит! — взвыл Том и уронил карту.
— Наступи ногой!
Но пока они вскочили и начали топтать каменную спину старого льва,
карта успела превратиться в горстку пепла.
— Дуг! Теперь мы никогда не узнаем, что там было! Дуглас задумчиво
глядел на свою ладонь, на теплые черные хлопья.
— Нет, я видел. Я помню все слова.
Пепел с еле слышным шелестом разлетелся с его руки.
— Помнишь, мы весной видели в кино комедию про Быстроногого
Чарли? Там тонул француз и все время кричал одно слово по-французски, а
Чарли никак не мог его понять: «Secours! Secours!»6. А потом кто-то сказал
Чарли, что это значит, и он прыгнул в воду и спас француза. Ну вот, я
своими глазами видел на карте это слово — «Secours!».
— Зачем же ей писать по-французски?
— Чтобы мистер Мрак не понял, дурень!
— Дуг, это был просто водяной знак, он только стал виднее, когда
карта нагрелась… — Тут Том увидел лицо Дугласа и запнулся. — Ладно, не
злись. Там было что-то вроде «секу», верно. Но ведь были и другие слова…
— Там еще стояло… «Мадам Таро». Том, я все понял! Когда-то, очень
давно, и правда жила такая мадам Таро, она была гадалка-
предсказательница. Я один раз видел ее портрет в энциклопедии. К ней со
всей Европы съезжались люди, и она предсказывала им судьбу. Том, ну
неужели ты еще ничего не понял? Ты думай, думай хорошенько!
Том снова оседлал льва и поглядел вдоль улицы туда, где мерцали огни
Галереи.
— Что ж, по-твоему, это и есть самая настоящая мадам Таро?
— Ну ясно! Снаружи стеклянный ящик, а в нем пропасть красного и
голубого шелка, а там — воск, уж такой-то старый, наполовину растопился,
а внутри — она! Может, ее когда-то кто-то приревновал или возненавидел,
вот и залил ее всю воском и навсегда засадил в этот ящик, и она сотни лет
переходила от одного злодея к другому и наконец очутилась здесь, у нас, в
Гринтауне, штат Иллинойс, и чем бы гадать королям всей Европы, работает
теперь тут за медные гроши!
— А разве мистер Мрак — злодей?
— Конечно! Имя — Мрак, рубашка черная, штаны черные и галстук
черный. В кино злодеи всегда одеты во все черное, разве нет?